Na drie decennia sluit het Japan Center in de Korte Koepoortstraat definitief zijn deuren. De winkel, gespecialiseerd in Japanse antiek en traditionele kostuums, wordt stopgezet door eigenaar Patrick Schoeters (64), die met pensioen gaat. Tot eind juni worden de laatste stukken, waaronder kimono's en kasten, met korting verkocht. Dat meldt Made in Antwerpen.
© Japan Center
Patrick begon zijn winkel in 1995 vanuit een passie voor Japanse cultuur. Zijn aanbod varieerde van gelakte kasten en futons tot samoeraikostuums, allemaal persoonlijk geselecteerd tijdens meerdere reizen per jaar naar Japan. "De eerste tien jaar was er veel interesse. Japan was toen nog mysterieus en moeilijk bereikbaar" aldus Schoeters.
De aardbeving en kernramp in Fukushima in 2011 betekenden een eerste klap voor de zaak, waarbij veel antieke stukken verloren gingen en grenzen tijdelijk gesloten bleven. Sinds de coronapandemie is de situatie verder verslechterd. Traditionele markten in Japan hebben plaatsgemaakt voor onlineverkoop, wat het directe zoeken en onderhandelen over antieke objecten vrijwel onmogelijk maakte.
Ook de massatoerismegolf heeft volgens Schoeters het karakter van Japan veranderd. "De authentieke sfeer is verdwenen. Zelfs in Kyoto is de rust weg. Alles is gedigitaliseerd", stelt hij. Japan als eindbestemming voor zijn pensioen is dan ook uitgesloten.
Bron: Made in Antwerpen
Meer informatie:
Japan Center
Korte Koepoortstraat 11
2000 Antwerpen
+ 32 3 232 54 52
pachoe@icloud.com
www.japancenter.be