De interieurbranche gonst van de speculaties: gaat ETC. in Culemborg sluiten? Directeur Len de Koster maakt korte metten met deze geruchten en benadrukt dat het centrum, waar 120 merken op 15.000 m² hun collecties tonen, springlevend is en volop toekomstplannen heeft. In dit interview geeft hij duidelijkheid over de situatie en werpt hij een blik op de verdere ontwikkelingen van het designcentrum.
© Marie-Elise Bruins Slot | W360.nlLinda en Len de Koster zijn eigenaar van het succesvolle designcentrum in Culemborg.
Er circuleren geruchten dat ETC. de deuren zou gaan sluiten. Je hebt deze geruchten echter krachtig weerlegd. Kun je verduidelijken waarom deze speculaties zijn ontstaan en wat de huidige status van het centrum is?
Len: "De gemeente Culemborg heeft een gedeelte van het industrieterrein in de omgeving van ETC. aangeduid voor eventueel toekomstige woningbouw. Dit is echter slechts een conceptplan en eventuele realisatie hiervan laat zeker nog minimaal tien jaar op zich wachten.
Daarnaast is het zelfs met de realisatie van dit conceptplan niet zeker dat ETC. verdwijnt. Er zijn zelfs mogelijkheden dat wij in dit plan worden opgenomen. Voor nu blijven onze deuren dan ook wijd openstaan.
Helaas zijn er mensen die door het verspreiden van het gerucht dat ETC. binnen nu en een jaar zou verdwijnen, zakelijk gewin wensen te behalen. Wij betreuren deze werkwijze ten zeerste.
Wij vertrouwen erop dat deze toelichting de geruchten wegneemt. Indien er nog vragen zijn, kunnen die altijd direct aan ons gesteld worden."
Tijdens de recent gehouden ETC. Design Experience en Consumentendag trok het centrum meer bezoekers dan verwacht. Hoe belangrijk zijn deze evenementen voor ETC. en wat zeggen ze over de toekomst van het centrum?
Len: "Naast onze wekelijkse Trade Days zijn deze evenementen een belangrijke aanvulling. Dit blijven bij uitstek de momenten voor de introductie van nieuwe collecties en het contact met de consument. We zien echter dat door het verdwijnen of veranderen van tijdelijke beurzen een permanent centrum als ETC. een steeds belangrijkere rol inneemt voor de interieurprofessional. Daarnaast treden wij ook op als kennisplatform en kan de interieurprofessional ook door de week op afspraak bij ons terecht."
Je benadrukt het belang van innovatie en kwaliteit binnen ETC. Kun je delen welke concrete stappen je neemt om deze ambitie waar te maken en hoe je van plan bent het centrum verder te ontwikkelen?
"Als ETC. blijven wij zoeken naar innovatieve partijen in het hoge segment van de markt. Met een 100% bezetting kunnen wij zeggen dat wij de belangrijkste speler op het vaste land van Europa zijn. Dit geeft aan dat onze huidige exposanten nog steeds een groot vertrouwen in ons hebben en dat nieuwe partijen vol vertrouwen een huurovereenkomst met ons aangaan."
De selectie van exposanten is een cruciaal onderdeel van ETC. Hoe bepaal je welke merken en producten worden toegelaten, en welke rol speelt deze selectie in het succes van het centrum?
"Zoals een museum kunstwerken cureert, doen wij dat met onze exposanten. Wij kijken altijd naar de kwaliteit van het merk, maar ook of het aanvullend werkt voor onze huidige exposanten. Wij streven ernaar om de juiste verhouding tussen productgroepen te behouden, zodat er een mooi gevarieerd aanbod blijft bestaan. Dit is belangrijk voor zowel de exposanten als onze bezoekers.
Ons motto is altijd geweest: wij verhuren niet om te verhuren, maar kijken naar het totaalplaatje."
Je noemt dat er op korte termijn geen uitbreiding van het centrum zal zijn, maar een herindeling. Wat kunnen bezoekers en exposanten in de nabije toekomst verwachten van deze herinrichting?
"Er zal geen uitbreiding zijn, maar wij zullen blijven sturen op kwaliteit en segmentatie. Verder zullen wij in de nabije toekomst werken aan een nog sterker platform met onder andere de ETC. Podcast, diverse masterclasses en kennissessies."
Meer informatie:
ETC.
Randweg 20
4104 AC Culemborg
+31 345 51 96 46
info@etc-dc.com
www.etc-dc.com