Foster + Partners heeft in samenwerking met Manchester United enkele conceptontwerpen gemaakt voor een nieuw stadion. Dit voetbalpaleis zou het centrale punt vormen van een ambitieus plan voor de herontwikkeling van het Old Trafford Stadium District en bijdragen aan de vernieuwing van de omgeving.
Het idee is om een iconisch stadion te creëren dat wereldwijd herkenbaar is en zowel de identiteit van Manchester United als het erfgoed van de stad weerspiegelt. In plaats van het traditionele gesloten ontwerp van voetbalstadions, stelt het concept een open structuur voor, met balkons rondom die uitkijken op de omliggende wijk.
Lord Norman Foster, oprichter en uitvoerend voorzitter van Foster + Partners:
"Dit is zonder twijfel een van de meest spannende projecten ter wereld, met enorme regionale en nationale betekenis. Alles begint met de beleving van de fans, die dichter bij het veld komen en samen een indrukwekkend stadiongeluid creëren. Het stadion wordt overkoepeld door een grote constructie die energie en regenwater opvangt en tegelijkertijd een nieuw openbaar plein beschermt, dat twee keer zo groot is als Trafalgar Square. Dit open stadion wordt het kloppende hart van een nieuwe, duurzame wijk die volledig te voet bereikbaar is, goed aangesloten is op het openbaar vervoer en omringd wordt door groen. Het is als een kleine stad van de toekomst, waar wonen, werken en recreëren samenkomen. Dit project zal een nieuwe golf van groei aanjagen en een wereldwijde bestemming creëren waar de inwoners van Manchester trots op kunnen zijn."
Sir Jim Ratcliffe, mede-eigenaar van Manchester United, voegde toe:
"Vandaag begint een spannende reis naar de realisatie van een van de beste voetbalstadions ter wereld, midden in een vernieuwd Old Trafford. Ons huidige stadion heeft Manchester United de afgelopen 115 jaar gediend, maar inmiddels voldoet het niet meer aan de hoogste internationale standaarden. Door een nieuw stadion te bouwen naast de bestaande locatie, behouden we de historische essentie van Old Trafford en creëren we tegelijkertijd een ultramodern stadion dat de fanbeleving zal verbeteren.
Daarnaast biedt het stadion de unieke kans om als motor te dienen voor de sociale en economische vernieuwing van het Old Trafford-gebied. Dit zal niet alleen banen en investeringen opleveren tijdens de bouw, maar ook op de lange termijn, wanneer het stadiondistrict volledig is ontwikkeld. De overheid heeft investeringen in infrastructuur benoemd als een strategische prioriteit, met name in Noord-Engeland, en we zijn trots dat we met dit project kunnen bijdragen aan zowel de lokale als nationale ontwikkeling."