Een bijzonder moment vandaag op de RE|CORE-site in Hasselt: de iconische neonletters, ooit synoniem voor de legendarische RECOR-meubelfabriek, hebben hun plaats teruggevonden op het vernieuwde kantoorgebouw 'The Office'. Na een grondige renovatie en een duurzame make-over staan de letters opnieuw te pronken, ditmaal met een extra 'E' die de transformatie naar RE|CORE symboliseert. Het plaatsen van de drie meter hoge letters is een belangrijke mijlpaal in de reconversie van deze voormalige industriële site naar een toekomstbestendige bedrijvencampus door projectontwikkelaar Futurn en bouwbedrijf Mathieu Gijbels.
Een stukje erfgoed in een nieuw jasje
Het herstel van de neonletters werd uitgevoerd door Publima, de oorspronkelijke fabrikant die ze ruim 50 jaar geleden – toen nog onder de naam Elbo Signs – ontwierp en produceerde. Bij de renovatie werden de authentieke neonbuizen op artisanale wijze geblazen en gepoederd, wat de letters hun originele uitstraling geeft. De bestaande letters werden herlakt in hun oorspronkelijke RAL-kleuren, terwijl een nieuwe 'E' werd toegevoegd om het nieuwe RE|CORE-verhaal kracht bij te zetten. De letters staan ditmaal iets hoger op het dak, omdat er een extra bouwlaag werd toegevoegd.
"De terugkeer van de neonletters staat symbool voor onze visie: respect voor het verleden gecombineerd met een blik op de toekomst," zegt Gunther Biddelo, managing partner Futurn. "De ambachtelijke restauratie door Publima onderstreept ons streven naar authenticiteit en kwaliteit. Het was belangrijk voor ons om niet alleen de uitstraling van de letters, maar ook het vakmanschap van 50 jaar geleden in ere te houden."
Een nieuwe toekomst voor een historisch icoon
De RE|CORE-site, gelegen op de voormalige RECOR-terreinen, is een toonbeeld van hoe duurzaamheid en erfgoed elkaar versterken. "RE|CORE staat letterlijk voor het terugkeren naar de kern: naar wat er echt toe doet," legt Mathi Gijbels, voorzitter Gijbels Group, uit. "Ons doel is een bedrijvencampus ontwikkelen waar fijn werken, zorg voor ons klimaat en gezond ondernemen in balans zijn."
De terugkeer van de letters is een nieuwe stap in de herontwikkeling van de RE|CORE-site, een samenwerking tussen projectontwikkelaar Futurn en bouwbedrijf Mathieu Gijbels. De voormalige RECOR-site wordt getransformeerd tot een moderne en duurzame bedrijvencampus die erfgoed respecteert en toekomstgerichte ambities nastreeft. 'The Office', het gebouw waarop de iconische letters opnieuw zijn geplaatst, blijft onderdeel van het eigen portfolio van de Gijbels Group. "We geloven sterk in de lange-termijnwaarde van dit gebouw", aldus Mathi. Het kantoor zal daarom enkel te huur worden aangeboden.
"Onze aanpak richt zich op transformatie: we gebruiken, waar mogelijk, de bestaande gebouwen en geven ze een tweede leven. Zo dragen we bij aan circulariteit, besparen we ruimte en creëren we iets dat zowel functioneel als visueel aantrekkelijk is." aldus Gijbels.
Het kantoorgebouw 'The Office', ontworpen in samenwerking met gerenommeerde partners zoals UAU collectiv (architectuur), Studio Basta (landschapsarchitectuur) en Enerdo (duurzaamheid), behoudt de modernistische uitstraling van het oorspronkelijke RECOR-gebouw. De ritmiek van de betonnen gevels en de herkenbare neonletters maken deel uit van het collectieve geheugen van vele Hasselaren.
Een lichtpunt in donkere dagen
De terugplaatsing van de iconische letters is bewust gekozen in de aanloop naar de wintermaanden. "Met de dagen die steeds korter worden, wilden we letterlijk en figuurlijk licht brengen," zegt Biddelo. "De neonletters voegen niet alleen sfeer toe aan de skyline, maar sluiten met een knipoog ook aan bij de feestelijke kleuren van deze tijd van het jaar." De RE|CORE-kleuren harmoniëren prachtig met de traditionele kersttinten, wat een extra dimensie toevoegt aan de symbolische terugkeer van dit stukje erfgoed.