Winkelketen Blokker is failliet verklaard door de rechtbank. Dat heeft het bedrijf woensdag 13 november bekendgemaakt. De winkels blijven voorlopig tot het einde van het jaar open, maar bestellingen via de webwinkel zijn niet meer mogelijk. Het faillissement komt na een periode van financiële moeilijkheden, die de keten niet heeft kunnen overwinnen, ondanks eerdere pogingen om de zaak te redden.
Vorige week vroeg Blokker uitstel van betaling aan bij de rechtbank in Amsterdam, nadat onverwachte financiële tegenvallers en problemen met de kredietverstrekker ernstige druk op de onderneming hadden gelegd. Pauline Boerman, CEO van Blokker, meldde in een persbericht dat de coronaschulden, samen met de wisseling van kredietverstrekker eerder dit jaar, een te zware last op het bedrijf legden, ondanks de inspanningen om de winstgevendheid te verbeteren.
Geldproblemen
In de afgelopen jaren heeft Blokker zich ingezet om te moderniseren en zijn positie in de retailmarkt te versterken. Het bedrijf, dat ooit uitgroeide tot een van de grootste ketens in Nederland, heeft echter te maken gehad met een steeds verder afnemend marktaandeel en grotere concurrentie, wat uiteindelijk leidde tot het faillissement. In een poging om liquide middelen te genereren, verkocht Blokker eerder dit jaar zijn winstgevende dochterbedrijf Intertoys aan de Belgische keten Toychamp. Het blijft onduidelijk of de opbrengsten uit deze verkoop voldoende zijn om het bedrijf te redden.
Toenemende tegenwind
Na het overlijden van Jaap Blokker in 2011, werd het bedrijf geconfronteerd met toenemende tegenwind in de retailsector. In 2019 werd Blokker verkocht aan de Mirage Retail Group, die €200 miljoen in het bedrijf injecteerde om de financiële stabiliteit te waarborgen. Desondanks heeft het bedrijf sindsdien te maken gehad met een krimpende markt, het verlies van buitenlandse vestigingen en dochterondernemingen, en het faillissement van dochterbedrijf BCC in 2023.
Ingekrompen winkelbestand
Blokker heeft de afgelopen jaren zijn winkelbestand ingekrompen van 800 naar zo'n 400 winkels en het aantal medewerkers gereduceerd van 25.000 naar ongeveer 3.000. Ondanks de historische betekenis van de keten in de Nederlandse retailsector, bleek de onderneming uiteindelijk niet in staat om zich aan te passen aan de snel veranderende marktomstandigheden. Het is nog onduidelijk wat de gevolgen van het faillissement zullen zijn voor de resterende werknemers en de toekomst van de winkels.
Hoe het ooit begon
Blokker heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1897, toen het werd opgericht als een ijzer- en houtwinkel in Hoorn. Gedurende de 20e eeuw groeide het bedrijf uit tot een grote speler in de Nederlandse detailhandel, met tot 800 winkels en een omzet van meer dan €3 miljard. Onder leiding van Jaap Blokker, die het bedrijf van 1976 tot 2011 leidde, breidde de keten zijn activiteiten uit, waaronder overnames van bekende formules zoals Xenos, Intertoys, en BCC.
Meer informatie:
Blokker
www.blokker.nl