Trade Mart Utrecht, de ontmoetingsplek voor retailers, organiseerde in september in het Beatrixgebouw de najaarseditie van de Retailbeurs. Anne Wessels-van Campen, accountmanager van de afdeling Kitchen & Design, reflecteert samen met Michelle Ravesteijn, verantwoordelijk voor de marketing, op de groeiende trends en ontwikkelingen binnen de retailsector. 
Michelle Ravesteijn en Anne Wessels - van Campen van Trade Mart Utrecht.
Het hart van de Retailbeurs
Trade Mart Utrecht biedt een divers aanbod aan producten verspreid over drie etages: Jewels & Watches, Fashion & Lifestyle en Kitchen & Design. Met haar jarenlange ervaring in de keuken- en designsector, vertelt Anne enthousiast over de veelzijdigheid van de derde etage: "Kitchen & Design heeft echt voor elk wat wils. We bieden alles aan van keukenapparatuur, bestek, servies en porselein tot prachtige woonaccessoires en verlichting. Het is mooi om te zien hoe het aanbod groeit en zich diversifieert."
De Retailbeurs, die plaatsvond op 15, 16 en 17 september, richt zich niet alleen op producten, maar steeds meer op beleving. "Retail is entertainment", benadrukt Michelle. "Bezoekers willen niet alleen producten zien, ze willen ze ervaren. Daarom hebben we bijvoorbeeld live cooking, demonstraties en sprekers die het winkelgevoel naar de beurs brengen."
Duurzaamheid als kernwaarde
Een thema dat de afgelopen jaren sterk naar voren is gekomen, is duurzaamheid. Het is een belangrijk speerpunt van zowel Trade Mart Utrecht als de Jaarbeurs. Anne legt uit: "Duurzaamheid is niet meer iets wat 'erbij' hoort, het is een kernwaarde geworden. Bij het selecteren van deelnemers letten we hierop, maar het mooie is dat ook bijna alle exposanten zelf al actief bezig zijn met dit thema. En we merken dat bezoekers er ook steeds meer waarde aan hechten."
Michelle vult aan: "We zien dat het niet alleen over het product zelf gaat, maar ook over de manier waarop het gemaakt is, de herkomst en de impact op de wereld. Het wordt steeds belangrijker om als retailer een verhaal te hebben dat verder gaat dan alleen de verkoop van spullen."
Grenzen vervagen in de retail
De traditionele scheidslijnen tussen winkels zijn aan het vervagen. "Waar je vroeger duidelijke categorieën had, zoals keukenwinkels die uitsluitend keukenspullen verkochten, zie je nu conceptstores opkomen die een breed scala aan producten aanbieden, van servies tot woonaccessoires", vertelt Anne.
Deze verandering in het retaillandschap speelt in op de behoeften van de consument, die op zoek is naar een divers aanbod van producten en beleving. "Het gaat om het verhaal achter het product en de totaalbeleving die je biedt", legt Michelle uit. "Denk bijvoorbeeld aan conceptstores die een unieke mix van producten combineren, wat de winkelervaring voor klanten dynamischer en interessanter maakt." 
Beurs als katalysator voor ontwikkeling
Een ander belangrijk aspect van de Retailbeurs is de nauwe samenwerking met bezoekers en exposanten. Michelle legt uit hoe belangrijk het is om te luisteren naar de feedback van de bezoekers: "We zetten regelmatig enquêtes uit om te horen wat mensen van de beurs vonden, wat er beter kan en welke merken ze missen. Die interactie is essentieel voor ons om vraag en aanbod nog beter op elkaar af te stemmen."
Naast de productpresentaties en standhouders, heeft het programma van de Retailbeurs een sterke focus op kennisdeling. Anne benadrukt het belang van het elkaar ontmoeten en vakkennis delen: "In de afgelopen jaren is de focus op online sterk toegenomen, maar face-to-facecontact blijft ontzettend belangrijk. Het biedt een ervaring die je niet kunt vervangen." 
Inspirerende sprekers
De beurs biedt een scala aan sprekers die zich richten op actuele thema's in de retailwereld, variërend van lichaamstaal tot duurzaamheid. Michelle licht toe: "Dit jaar lag de nadruk op de winkelervaring, met onder andere psycholoog en lichaamstaalexpert Denise Dechamps, die een interactieve lezing gaf over het gebruik van non-verbale signalen in de retail. Het is een waardevolle toevoeging voor retailers om te leren hoe ze hun klanten beter kunnen begrijpen en bedienen."
Daarnaast waren er sprekers zoals Judith Berger - van Tol en Gerda van Leeuwen van Training Retail, die experts zijn op het gebied van "woorden die werken in je winkel". Zij legden de focus op hoe je met woorden je klant beter kunt benaderen en welkom kunt heten dan met het geijkte "Kan ik u ergens mee helpen?". Ynzo van Zanten was ook een van de sprekers. Ynzo is voormalig Head of People & Culture bij Tony's Chocolonely en sprak over betekenisvol ondernemerschap en maatschappelijke trends. Deze sessies boden niet alleen inspiratie, maar ook concrete handvatten voor de winkeliers.
Beleving
Met een afwisselend programma, een breed scala aan producten en een sterke focus op duurzaamheid en beleving, is Retailbeurs een event dat relevant is voor de retail sector. "De beurs is niet alleen een ontmoetingsplek voor inkopers en leveranciers", concludeert Michelle, "maar een plek waar inspiratie en innovatie samenkomen, en waar we samen bouwen aan de toekomst van retail."
Beide dames kijken met een goed gevoel terug op de najaarseditie van Retailbeurs, voor Anne een mooie afsluiter van haar tijd bij Trade Mart Utrecht. "Het was een eer om deel uit te maken van dit proces, en ik kijk met trots terug op alles wat we samen hebben bereikt", sluit ze af met een glimlach.
Meer informatie:
Trade Mart Utrecht | Retailbeurs
Jaarbeursplein
Postbus 8500
3503 RM Utrecht
www.jaarbeurs.nl
Bezoekers
030 295 5911
[email protected]
Exposanten
030 295 2999
[email protected]